歴代ロータスF1マシンをご紹介していくLOTUS F1 FILE。第12回目となる今回は、セミオートマ・システム、4ペダル、ダブルウイングなど、様々な新機軸を打ち出したタイプ76の登場です。

4シーズンにわたり使用されたロータス72の後継車として1974年に発表。メインスポンサーであるタバコ銘柄のJohn Player Specialにちなみ、正式な呼称はジョン・プレイヤー・スペシャルMk1とされた。当時のドライバーはロニー・ピーターソンとジャッキー・イクスの2名。

メカニズム的には、トーションバー・サスペンションやインボードブレーキなど72から流用した部分も多かったが、デルタ形のアルミ・モノコック、複葉式のリアウイングなど、さらなる軽量化や空力性能の向上に力が注がれていた。また新機軸としてヒューランドFG400に電磁クラッチを組みあわせ、シフトノブのボタンでクラッチ操作を可能としたセミオートマ・システムを搭載。ステアリングシャフトの左右に左足用、右足用のブレーキペダルを配した4ペダル式を採用することで、ドライバビリティの向上を狙ったものであった。しかしながらイクスが4ペダルの使用を拒否するなど問題も多く、実戦ではデビュー戦となった第3戦南アフリカGPでピーターソンが使用（スタート後の１コーナーでチームメイト同士が絡みリタイア）されたのみでお蔵入りとなった。

その後通常の3ペダルMTに戻され、非選手権のシリバーストーン・インターナショナル・トロフィー、第4戦スペインGPなどで一時トップを走る活躍をみせるものの、戦闘力不足から非選手権を含む7レースに出走しただけで、72Eに替えられてしまった。最高位は第11戦ドイツGP（72Eとのハイブリッド仕様）での4位。

実働状態に保存されているアンドリュー・ビューモントの76/1。電磁クラッチのセミオートマは廃され、通常のヒューランドFG400 ５速に戻されている。

ペダルも通常の３ペダル式に。インボードブレーキと特徴的なデルタ型アルミ・モノコックのディテールがよくわかる。

リアのダブルウイング。残念ながら期待した効果はなかったという。

エンジンはおなじみのコスワースDFV。475bhpを発揮していた。

タイプ76の生産台数はわずか2台。アンドリュー・ビューモントの76はJPS9と呼ばれたシャシーナンバー76/１。写真は2017年のRICHARD MILLE SUZUKA Sound of ENGINEで走行した時のもの。

●LOTUS 76 Specification
・ 生産台数：2台
・ エンジン：フォード・コスワースDFV V8
・ 排気量／形式：2993cc V型8気筒 DOHC
・ 最高出力：475bhp

歴代ロータスF1の詳細に関しては、
好評発売中の「チーム・ロータスF1ブック 日本語版」に掲載されています。
ぜひご覧ください。

1974年2月にロンドン・シアターを借り切って行われた発表会の模様をモデル化したもの。
特徴的な複葉リアウイングのほか、John Player Specialのロゴマークも完全再現。
マシンの傍らには当時ナンバー1ドライバーとしてチームを引っ張っていたロニー・ピーターソンのフィギュアが付いた特別仕様です。

●1/43スケール レジンモデル
●プラネックスコレクション完全オリジナル新型フィギュア
●限定500個